Webquest: Problemáticas ambientales en la cuenca del río Reconquista

Introducción

Noche calma sobre el río

sueño trabajo y querer

ya va el pescador curtido

recogiendo el espinel
"Canción de cuna costera", Linares Cardozo

¿Conocés algún río? ¿Te bañaste en alguno de ellos? ¿Podremos hacerlo en cualquiera?

Tarea

Objetivos:

Investigar acerca de la situación ambiental actual de la cuenca del Río Reconquista;

Analizar las causas y consecuencias de las problemáticas ambientales del río y su impacto en la sociedad;

Proponer posibles soluciones.

Para esta tarea deberán seguir en grupos de hasta cuatro integrantes las actividades propuestas y presentar los resultados en formato impreso.

Proceso

A partir del video preparado por la institución Espacio Agua respondan:

1. ¿Conocés dónde se ubica el Río Reconquista?

2. ¿Cómo lo describirías?

3. ¿Cómo son las áreas qué atraviesa?

4. ¿Qué problemáticas parece atravesar este río?

Arroyo Morón

A partir de la información sobre la cuenca del río Reconquista en el sitio Espacio Agua les proponemos un recorrido siguiendo su curso, desde su naciente hasta su desembocadura. Para ello utilicen el sitio Google Maps. 

Embalse Dique Roggero

Ubicación del Embalse Dique Roggero con respecto al partido de Merlo

Tramo superior del río Reconquista: desde la naciente hasta Acceso Oeste

Tramo medio del río Reconquista: desde Acceso Oeste hasta Acceso Norte

Tramo inferior del río Reconquista: desde Acceso Norte hasta su desembocadura en el río Luján

"El curso del Río Reconquista puede considerarse fuertemente ligado al desarrollo histórico, económico y social de Buenos Aires y a numerosos acontecimientos históricos de trascendencia nacional. Es de esperar, por lo tanto, que el desarrollo de los mismos y las numerosas decisiones que se tomaron respecto de la siempre complicada relación del hombre con el río puedan echar luz sobre las causas de la situación actual.“

Tomado del Informe del Defensor del Pueblo de la Nación sobre la contaminación en la Cuenca del Río Reconquista.

Proponemos ahora investigar sobre las causas de las problemáticas del río Reconquista. Para ello deberán responder a las siguientes preguntas:
1. Enumere los partidos que conforman la cuenca del Río Reconquista.
2. ¿Conocen algún arroyo que desemboque en el Río Reconquista o viven cerca del río?
3. ¿Cómo ha sido controlado el problema de las inundaciones en esta cuenca?
4. ¿Cuál es la relación entre industrialización del Gran Buenos Aires y contaminación del río?
5. ¿Qué industrias se instalaron sobre sus orillas?
6. ¿En qué tramos se encuentran los mayores índices de contaminación?
7. ¿Qué elementos contaminantes se encuentran en el agua? ¿Qué efectos tienen sobre la salud?
8. ¿Qué acciones se han desarrollado para mitigar la contaminación? Describa los diferentes planes institucionales y los organismos creados para ello.
9. ¿Creen posible revertir los procesos de contaminación?
10. ¿Qué tipo de tareas creen que debería desarrollarse desde la propia sociedad? Propongan alguna actividad factible por parte de los propios vecinos de la cuenca.

Producción y evaluación

Las respuestas a las preguntas serán presentadas de forma impresa, en el formato utilizado en la materia: carátula con los datos de la escuela, materia, alumno y título del trabajo; letra arial o times new roman tamaño 12; hoja A4 con número de cada página. Al final del trabajo, deberán agregar la bibliografía utilizada, tanto libros, revistas como sitios de Internet. 
Finalmente, para dar a conocer los problemas sobre los cuales investigaron, deberán realizar una infografía. Para ello seleccionarán aquellos datos que consideren más relevantes en cuanto a las problemáticas vistas. 
Tengan en cuenta que una infografía es la representación visual de cualquier temática a través de descripciones, datos e interpretaciones presentados de manera gráfica. Es un medio para transmitir información gráficamente; su éxito radica en la claridad, rapidez y buena visualización de sus datos. Las infografías son un elemento que logra captar muy fácilmente la atención de los usuarios. 
Pueden incluir imágenes (fotografías, mapas), cuadros estadísticos y diferentes iconografías que acompañen a los textos, los cuales no deben ser extensos.
El formato puede incluir todas las variantes que se les ocurra: afiche impreso, presentación en power point, animación en video, etc.
En este video tienen una aproximación a qué se entiende por infografía: ¿Qué es una infografía y para qué sirve?.

La variabilidad climática en el pasado

Motivada por las necesidades de los sistemas de pronóstico del tiempo, la observación sistemática de parámetros climáticos sobre grandes áreas del planeta comenzó hace apenas unos 150 años, y sólo hay algunos pocos registros que se remontan hasta 250 años atrás.

Para estudiar épocas anteriores a estas observaciones, los científicos han tenido que recurrir a registros indirectos, es decir registros de fenómenos y/o acontecimientos que, si bien no constituyen específicamente registros climatológicos, están lo suficientemente relacionados con los elementos del clima como para poder sacar conclusiones útiles de los mismos.

Entre las fuentes más importantes de pruebas indirectas (datos PROXI), podemos citar:

• diarios, anales, crónicas, etc.
• nivel de los lagos
• anillos de los árboles
• varvas (capas de sedimentos en el fondo de lagos y mares)
• glaciares (avances y retrocesos)
• mediciones de isótopos estables (especialmente de O18) en hielos glaciares y en los anillos de los árboles
• análisis del polen
• faunas de insectos
• microfauna marina
• historia de la vegetación

Mediante el análisis integral de los datos de los indicadores paleoclimáticos y de la documentación histórica hay absoluta evidencia de que han ocurrido cambios climáticos previos a la existencia de mediciones con instrumental. 

En las siguientes figuras se representan las variaciones de la temperatura en distintas escalas temporales tomando como base la temperatura del año 1900.

Variación de la temperatura del aire en superficie en los últimos 1.000 años.
Estimada de diversas fuentes para Europa Occidental y el Este de América del Norte

Variación de la temperatura del aire en los últimos 18.000 años, estimada de diversas fuentes

Variación de la temperatura del aire en la Antártida en los últimos 150.000 años. Inferido de mediciones de la relación hidrógeno/deuterio en un testigo de hielo de la estación antártica Vostok

Variación de la temperatura de la superficie en los últimos 800.000 años. Inferida de mediciones de la relación ¹⁶O a ¹⁸O en fósiles planctónicos depositados en el fondo del mar

Distintas concepciones de ambiente

La concepción de ambiente varía entre diferentes disciplinas científicas e inclusive entre distintas perspectivas teóricas de una misma disciplina; pero también, en la vida cotidiana circulan múltiples acepciones de ambiente. Suele suceder que conceptos como naturaleza, territorio, espacio, etc., se utilizan como sinónimos de ambiente. Precisemos algunos de estos términos:

Naturaleza: “... conjunto de los elementos y relaciones terrestres en general, sin una limitación territorial ni temática específica ...”

Ambiente: “... Conjunto de elementos y relaciones biológicos y no biológicos que caracterizan una porción de la tierra o que rodean y permiten la existencia de un elemento ...”

“Naturaleza y ambiente se refieren al mismo conjunto o sistema, sólo que en distinto nivel de materialidad. El primero es un término teórico y abstracto, el segundo es concreto y específico. La primera definición es sólo conceptual, mientras que la segunda obedece a un recorte territorial”

Reboratti, Carlos (1999), Ambiente y sociedad: conceptos y relaciones, Buenos Aires: Ariel, p. 17.

La materia Ambiente, Desarrollo y Sociedad se posiciona dentro de un enfoque que considera al ambiente como una construcción social desarrollada en el marco de un proceso histórico de valoración de las bases naturales de un determinado lugar. Al decir de Caride y Meira (2001), “El ambiente es percibido como un constructo social mediado por filtros culturales y representaciones simbólicas que están ideológica y políticamente condicionadas y que, en algunas de sus formas, ejercen un papel decisivo en los modos de interpretar la vida cotidiana o de desarrollar conocimiento científico.” Esta definición está lejos de concebir el ambiente sólo desde sus elementos naturales, sin dejar de considerarlos, reconoce las dimensiones sociales, políticas, económicas y culturales como dimensiones constituyentes de los ambientes.

De ahí que coincidamos con Sunkel al plantear que “... [el medio ambiente es] el ámbito biofísico natural y sus sucesivas transformaciones artificiales así como su despliegue espacial (...) La sociedad humana, por lo tanto, conforma su medio ambiente, pero al mismo tiempo su supervivencia y desarrollo exigen la explotación del medio ambiente. Se encuentra así en una posición de juez y parte con respecto a la naturaleza, ya que la explotación del medio ambiente interfiere con los ciclos ecológicos mencionados anteriormente.”

Sunkel, Osvaldo (1980), “Introducción. La interacción entre los estilos de desarrollo y el medio ambiente la América Latina”, en Estilos de desarrollo y medio ambiente en la América latina, México: FCE.

El otro concepto central es problemática ambiental y se lo define como una controversia y una confrontación de intereses, donde muchas veces se trata de intereses de grupos económicos, empresas o incluso de algún nivel de gobierno versus, derechos de personas o comunidades específicas de damnificados. Estas confrontaciones surgen y se desarrollan a partir del predominio de una lógica productiva y una forma de apropiación desigual de los bienes naturales que incluyen siempre relaciones asimétricas de poder (Breiting, 1997; DCyE CABA, 2009; Cuello Gijón, 2003).

Las modificaciones ambientales, que se vinculan con aspectos sociales y económicos como la complejización progresiva de las estructuras sociales y de las actividades productivas, el desarrollo tecnológico, el crecimiento demográfico y las pautas de consumo, generaron a lo largo de la historia numerosos problemas ambientales de creciente intensidad y aceleración, a escala local, regional y mundial.

Nos referimos a estos problemas como conflictos sociales, en los cuales están involucradas dimensiones sociales, culturales, económicas, políticas, tecnológicas, vinculadas, de una u otra forma y con diferentes combinaciones entre sí, con la dimensión natural. Esto es lo que le otorga especificidad frente a otro tipo de problemáticas sociales.

Bachman, Lía (2011), “Recursos naturales y servicios ambientales”, en R. Gurevich (comp.) Ambiente y educación, Buenos Aires: Paidós, p. 80.

Los humedales

La Convención Mundial sobre los Humedales (Convención Ramsar, 1971) los define en forma amplia como: "las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros".

Delta del Paraná

Los humedales proveen diversos servicios ambientales.

• provisión de agua dulce para la población humana y sus

actividades producivas

• dilución, dispersión y reciclaje de residuos domésticos,

agrícolas e industriales

• oferta de hábitat para refugio, alimentación y reproducción

de la vida silvestre, que es a su vez un importante recurso

base de un amplio conjunto de actividades

• provisión comercial y deportiva de recursos pesqueros

• soporte de actividades turísticas y recreativas,

especialmente durante el verano. Ecoturismo limitado.

• vía de navegación

• regulación climática

¿Internet siempre dice la verdad?

Fragmento de una interesante exposición a cargo de Emilia Ferreiro acerca de la veracidad y autoridad de las fuentes en Internet. ¡Ojo, no siempre Internet es la primera y única fuente para realizar una investigación escolar!

¿Cambio Climático o Calentamiento Global?

  Las emisiones de dióxido de carbono, originadas principalmente en la combustión de hidrocarburos fósiles, tuvieron un crecimiento de tipo exponencial desde el comienzo del período industrial, y  las mismas debemos sumarles las causadas por la deforestación. Parte del dióxido de carbono emitido está siendo captado por los océanos, la biosfera y los suelos; pero cerca de la mitad se está acumulando en la atmósfera, habiendo originado un incremento de las concentraciones de alrededor del 30% en los últimos 150 años. En el mismo período, la concentración del metano en la atmósfera aumentó un 150% y la del óxido nitroso un 16%.

  Las emisiones de los gases de efecto invernadero (GEI) poseen un tiempo de vida en la atmósfera que se extiende entre los 15 años (en el caso del metano) y los 120 (en el del óxido nitroso). El tiempo de vida del dióxido de carbono se estima entre 100 y 150 años. Hay otros GEI artificiales (esto es, creados por el Hombre), de afortunadamente muy baja emisión, que tienen tiempos de vida estimados entre 40 años y varios milenios según la especie química de que se trate. El hecho de que el tiempo de vida de dos de los más importantes GEI sea superior a los 100 años implica que en el caso hipotético de que las emisiones antrópicas se redujeran a cero, la atmósfera continuaría con concentraciones superiores a las del período preindustrial por largo tiempo, que disminuirían sólo en uno o dos siglos a sus valores iniciales. A ello se debe agregar que la capacidad calorífica del sistema climático es enorme, particularmente en los océanos, por lo que el equilibrio térmico del sistema climático con las nuevas concentraciones de GEI sería alcanzado sólo unos 50 años después de que éstas se modifiquen.

  La prolongada permanencia de los GEI en la atmósfera hace que las emisiones tengan un efecto acumulativo. Esto, combinado con el retardo con que las temperaturas del sistema climático se acomodan a las nuevas concentraciones de los GEI, hace que los mayores efectos de las emisiones de los GEI se sientan después de varias décadas. En cierta forma, la manifestación de este proceso se parece a la de las enfermedades de desarrollo lento y solapado, que cuando se hacen notorias resultan difíciles de controlar. Esto explica, en parte, por qué no hay consenso para asumir los costos de reducción de las emisiones, en beneficio de las futuras generaciones y de la conservación de las otras especies vivas.

  A esta problemática se le ha dado en llamar impropiamente "Cambio Climático". Cambios climáticos han ocurrido en el pasado y seguramente ocurrirán en el futuro, por diversas causas y no sólo por cambios en la concentración de los GEI. En rigor, se trata de un Calentamiento Global que ciertamente entraña un importante cambio climático, no sólo en la temperatura  sino también en otras variables climáticas importantes para la vida y las actividades productivas como la precipitación, los vientos y la humedad.

Vicente Barrios, El Cambio Climático Global, Buenos Aires: Libros del Zorzal, 2004, pp. 11-12.

Consumo, basura y cambio climático

"El problema de la basura se resuelve con educación"

El doctor Paul Connett, experto en tratamiento de residuos, brindó una conferencia sobre "Basura Cero y Sostenibilidad Ambiental" durante su visita a Buenos Aires. "Necesitaríamos cuatro planetas si todos consumiéramos como el estadounidense promedio", aseguró el doctor Paul Connett, director ejecutivo de la organización American Health Studies, brindó una conferencia de carácter internacional sobre "Basura Cero y Sostenibilidad Ambiental" en la Escuela de Postgrado del ITBA, donde recorrió los principales temas actuales sobre sustentabilidad, incineración, basura cero y consumo.

“Veamos en qué posición nos encontramos en la actualidad frente al cuidado del medioambiente. Necesitaríamos cuatro planetas si todos consumiéramos como el estadounidense promedio y dos planetas si todos consumiéramos como el europeo promedio. En China e India están copiando este patrón… Algo hay que hacer y por algo hay que empezar: la basura", dijo Connett en su introducción.

Asimismo, aseguró: "Una de las principales tareas que tenemos por delante es convertir nuestra sociedad lineal en una circular. Esto significa que debemos tratar de cambiar el proceso de manejo de residuos: extracción (de materia prima virgen), producción (de bienes manufacturados), consumo, materiales de descarte... Esta estrategia contamina el aire, el agua, y genera emanación de dióxido de carbono. Además, los materiales de descarte se entierran en los rellenos sanitarios, que no son sustentables. ¿Qué logramos? Seguir aumentando el calentamiento global".

Luego de hacer hincapié en que los rellenos sanitarios no son la solución al tema de la basura, abordó la opción de la incineración: "Este método, además de no ser sustentable, es muy caro y genera pocos puestos de trabajo. En la ciudad de Brescia, Italia, la construcción de la planta de incineración significó una inversión de 300 millones de euros y se crearon únicamente 80 puestos de trabajo. Países como Alemania, Dinamarca, Estados Unidos o Japón no encuentran una solución para la emanación de cenizas, que son altamente tóxicas, contienen nanopartículas y afectan al sistema respiratorio del hombre. Intentan eliminarlas enterrándolas en rellenos sanitarios, por lo cual no los remplazan. Entonces es evidente que no es la solución al tema de la basura".

Promediando la interesante charla, el estudioso de los desastres ambientales como consecuencia de los desperdicios que generamos explicó que lo que tenemos que entender es que nuestra tarea en el siglo XXI no es encontrar mejores formas de destruir materiales de descarte, sino dejar de producir envases y productos que tengan que ser destruidos, porque el problema de la basura no se resuelve con mejor tecnología, sino con mejor educación, mejor organización, mejor diseño industrial y con buen liderazgo político.

"Existe una estrategia que muchas ciudades en el mundo están aplicando con gran éxito.Todo empieza por el ciudadano. Hay que educarlo para que en su casa separe la basura. Luego debe hacerse un calendario de recolección de los desechos. ¿A dónde van entonces los residuos? Acá reside una de las mayores diferencias con el sistema actual: los camiones llevan lo recolectado a plantas de compostaje. En San Francisco, por ejemplo, hace años que cuentan con una en la cual se hace el tratamiento adecuado, separando lo orgánico y produciendo compost para plantaciones, viñedos y productores locales. Desde 1996, en la ciudad se compostó un millón doscientas mil toneladas de residuos orgánicos, lo que equivale al ahorro del dióxido de carbono que emiten todos los autos que cruzan el puente Golden Gate por tres años y medio", contó Connett.

En ese contexto, recomendó: "Las ciudades no sólo deberían contar con plantas de compostaje, sino también con plantas de reciclaje, reutilización, deconstrucción y reparación de productos. Observemos el proceso y evolución de San Francisco. La ciudad tiene ochocientos cincuenta mil habitantes. En el año 2000, llegaron al 50% de residuos recuperados y en 2012 esa cifra aumentó al 80%. Es decir que, si sigue en esa línea, para 2020 estaría muy cerca de lograr basura cero".

Además, destacó  –haciendo referencia al impacto social que esta política de gestión de residuos tiene– que este tipo de plantas de recuperación y reparación cooperan con la disminución de la pobreza, la generación de empleo, la capacitación laboral, la relación con empresas de deconstrucción y con el desarrollo comunitario.

"Ahora bien, para poder comenzar con el cambio deben tomarse ciertas iniciativas que hagan que el ciudadano cambie sus costumbres. Una de ellas es el cobro de las bolsas en los supermercados. En Irlanda, por ejemplo, lograron reducir el número en un 92% en un año. Otra medida interesante que se aplica en algunos países europeos es la colocación de dispensers en cadenas de supermercados de shampoo, detergente, bebidas, para que los clientes rellenen los envases que tenían. También intentar utilizar vasos de vidrio y no de plástico, productos reutilizables, bolsas de materiales que no sean plástico, entre otras. Son pequeñas medidas que hacen una gran diferencia", aseguró Connett.

"A lo largo de la conferencia, el destacado especialista no dejó de remarcar que es un proceso de largo plazo pero que hay que empezar a transitarlo. Además, remarcó con insistencia que las plantas incineradoras no son la solución, ya que contaminan y no generan puestos de trabajo, a diferencia de las plantas de compostaje, reciclado, recuperación y deconstrucción.

"Los rellenos sanitarios deben ser transitorios hasta lograr la conversión de la sociedad lineal a circular, en la cual lo que se utiliza se recupera y vuelve a usarse. Como dije en su momento, aquí la solución no es la tecnología, sino la educación, la organización y el diseño industrial, para hacer este proceso más divertido, para que la gente empiece a prestarle atención. Todos tenemos que hacerlo y juntos, para alcanzar la basura cero. No es imposible, lo vimos en ejemplos contundentes, sólo hay que trabajar para lograrlo", concluyó Connett.

Fuente: InfoBae, 30-6-2013.